北京时间1月29日凌晨，2025/26赛季欧冠联赛第一阶段最后一轮同时拉开战幕。执教的主场2-0击败加拉塔萨雷，最终锁定积分榜前八直接进军淘汰赛。不过，这也要感谢穆里尼奥执教的，正是他们主场击败皇马，将银河战舰踢出前八，曼城才得以直接进军淘汰赛。
上一轮比赛，曼城客场1-3不敌博德闪耀跌出前八，后腰还吃到红牌。此役面对前队长和旧将领衔的加拉塔萨雷，瓜迪奥拉排出了4-2-3-1阵型，队长和小将尼科-奥赖利组成双后腰 。开场3分钟，绝佳机会可惜头球顶偏。不过第10分钟，送出直塞，哈兰德单刀赴会挑射破门为曼城首开纪录，也打破了自己的5场进球荒。而在第29分钟，多库助攻梅开二度，谢尔基推射破门扩大比分。
第36分钟，多库受伤无法坚持被换下。随后的时间，曼城依然掌握场上主动，但两队均无建树。最终90分钟战罢，曼城2-0击败对手。不过即便如此，他们也要靠本菲卡主场4-2拿下皇马，才得以搭上直接进军淘汰赛的末班车。
此役之前，皇马5胜2负积15分手握11个净胜球，排名积分榜第3位。他们只要战平本菲卡，就能稳稳锁定前八，直接进军淘汰赛。而本菲卡不仅要获胜，而且要拿净胜球才能保留一线淘汰赛附加赛资格。但是，穆里尼奥率领他的球队做到了，凭借门将特鲁宾最后时刻的读秒进球，本菲卡主场4-2击败皇马，最终以1个净胜球的微弱优势力压马赛拿到第24名，搭上了欧冠淘汰赛附加赛的末班车。
值得一提的是，在本轮比赛之前，9分在手的马赛出线的概率高达96%，而本菲卡则只有4%。但他们逆天改命打破了诸多不可能，把握住了出线的唯一通道。与此同时，穆帅也将老对手瓜迪奥拉送进了积分榜前8。没有他们击败皇马，曼城也只能去踢附加赛。而多踢2场比赛，对于眼下缺兵少将的曼城来说，是难以承受之重。
在赛后的新闻发布会上，瓜帅被问及是否会感谢穆帅时，第一时间给予了肯定的回答：“是的，我想我会发消息的。能够避开附加赛对我们来说非常重要，这样我们就能获得额外的休息时间，而不是在赛程里多塞进两场沉重的比赛。”
“因为如果皇马那边扳平了比分，而我们这边出了差错，我们可能就出局了。但对于若泽来说，能在最后时刻打进第四个球确实是一个非常棒的‘策略’，我确实得谢谢他。”
事实上，穆里尼奥和瓜迪奥拉的私交确实不错。当年两人在诺坎普共事。后来双双拿起教鞭后一时瑜亮，在足球场上斗得你死我活。但在穆帅父亲去世的时候，瓜迪奥拉第一时间打去电话，给了前者巨大安慰。后来穆里尼奥在一次采访中表示，教练之间很难培养友谊，但自己和瓜帅有过共事经历，两人有非常美好的回忆。两大名帅的相爱相杀，也算是足球世界的一段佳话吧。
